療養院的老太太薇拉連人帶輪椅滾下了樓梯，當場斃命。護理她的保姆桃樂絲（凱西?貝茨 Kathy Bates 飾）手持兇器站在旁邊。桃樂絲是唯一的嫌疑人。原來，桃樂絲是薇拉雇傭了40年的女傭，由于她飽受主人的責罵和變態要求，所以這起案件很容易被導向懷恨在心、伺機報復的謀殺。警方一直想把她定罪，判處她20年徒刑。這個案子驚動了桃樂絲遠在紐約做記者的女兒莎琳娜（詹妮弗?杰森?李 Jennifer Jaso...